A biomassa florestal é um recurso que tem por principal objetivo a geração de energia. Ela é renovável e proveniente de matéria orgânica. No Brasil, esta fonte de energia é comumente usada, seu principal uso vem do carvão vegetal, da lenha e dos pellets de madeira.
Quando utilizada como matéria prima por empresas e indústrias, o processo produz resíduos de madeira, que por vezes podem ser prejudiciais. Devido à quantidade, exigem grandes áreas de armazenamento, sendo, por vezes, queimados sem que haja nenhum tipo de aproveitamento.
Os resíduos industriais florestais, chamados de biomassa florestal, até recentemente não possuíam utilidade. Mas, pelos aumentos nos preços de combustíveis fósseis, a biomassa florestal passou a ser enxergada como uma fonte de energia inovadora, principalmente pelas empresas e indústrias que utilizam a madeira como matéria-prima.
Segundo estudos realizados pelo Balanço Energético Nacional (BEN), a energia de biomassa representa 8,2% disponível, e dentro deste número 77,6% é proveniente do bagaço da cana e 22,4% de florestas plantadas.
Essa fonte de energia tem aumentado nos últimos anos, devido a crise energética em nosso país, decorrente do baixo nível de reservatório das usinas hidrelétricas em razão da falta de chuvas, visto que as hidrelétricas são as principais fontes de energia renovável no Brasil.
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Como funciona a biomassa florestal?
Atualmente, existem 4 formas de transformar a biomassa florestal em energia elétrica, explicaremos cada uma a seguir, confira:
- Pirólise: Nesta opção, a biomassa é colocada a temperaturas altíssimas sem a presença de oxigênio, com o objetivo de acelerar a decomposição da mesma, gerando assim uma mistura de gases, líquidos (óleos vegetais) e sólidos (carvão vegetal);
- Gaseificação: Neste sistema, assim como na pirólise, a biomassa também é exposta a uma temperatura alta, sem a presença de oxigênio, gerando um gás inflamável. Esse gás é filtrado, com o objetivo de remover componentes químicos residuais. A diferença em relação à pirólise é o fato de a gaseificação exigir menor temperatura e resultar apenas em gás;
- Combustão: Esta opção é realizada através da queima de biomassa (como os pellets de madeira) em altas temperaturas, no entanto, dessa vez, obtém-se a presença abundante de oxigênio, produzindo assim vapor a alta pressão, este vapor é utilizado em caldeiras para mover turbinas. Atualmente, é uma das formas mais comuns utilizadas e sua eficiência energética final situa-se na faixa de 20 a 25%;
- Co-combustão: Neste sistema, há a substituição de parte do carvão mineral, que são comumente usados, por biomassa. Assim, reduz-se consideravelmente a emissão de poluentes.
Biomassa florestal como solução eficiente e de menor custo
Como dito anteriormente, essa fonte de energia atualmente tem ganhado espaço no cenário energético. Sua utilização é benéfica, pois a recuperação da economia do país gera uma maior demanda energética em todos os âmbitos seja na produção industrial, no consumo doméstico ou até com a maior produção agrícola.
A tendência é que esta fonte de energia cresça em nosso país.
Isso porque, em sua Contribuição Nacionalmente Determinada, o Brasil comprometeu-se a reduzir as emissões de gases do efeito estufa, reflorestando 12 milhões de hectares de florestas e alcançando uma participação estimada de 45% de energias renováveis na composição da matriz energética em 2030.
Um novo cenário das fontes energéticas
De acordo com estudos realizados pela Empresa de Pesquisa Energética (EPE), hoje o bagaço de cana é a principal fonte para geração de energia por biomassa.
No entanto, estima-se que outras fontes com maior potencial calorífico, como a madeira de eucalipto, sejam mais utilizadas, pois o Brasil possui grandes áreas plantadas pela mesma e seu ciclo é curto e com maior produtividade.
Gerar energia através do eucalipto é uma oportunidade para contribuir onde o mercado para os outros segmentos florestais, como painéis e madeira serrada, não podem ser desenvolvidos e onde o sítio não é o mais produtivo.
Isso torna possível a utilização de áreas disponíveis, como pastagens degradadas, o que se configura em possibilidades para o aumento de biomassa florestal.
Vantagens e desvantagens da biomassa florestal
Dentro das fontes de energia por biomassa florestal, podemos destacar algumas fontes com potencial energético considerável:
- A madeira (e seus resíduos, como os pellets de biomassa)
- Resíduos agrícolas
- Resíduos municipais sólidos
- Resíduos dos animais
- Resíduos da produção alimentar
- Plantas aquáticas
- Algas.
A seguir, separamos as principais vantagens e desvantagens da utilização da biomassa como fonte de energia. Confira:
Principais vantagens da biomassa florestal
- É uma energia renovável;
- Em comparação com outras fontes de energia, é pouco poluente pois não libera dióxido de carbono;
- É fiável e a resposta às variações de procura é elevada;
- É extremamente barata, principalmente a biomassa sólida, e menos agressiva ao meio ambiente.
- Menor corrosão dos equipamentos (caldeiras, fornos etc).
Principais desvantagens
- Desmatamento de florestas e destruição de habitats;
- Menor poder calorífico, quando comparado com outros combustíveis;
- Os biocombustíveis líquidos contribuem para a formação de chuvas ácidas;
- Dificuldade no transporte e armazenamento da biomassa.
Como resolver essas desvantagens com a biomassa florestal
Todas essas desvantagens podem ser resolvidas com os pellets de biomassa, que:
1 – Usam madeiras de reflorestamento, impactando positivamente o meio ambiente e mantendo a economia girando
2 – Tem alto poder calorífico (saiba mais aqui)
3 – Não emite CO2, então não contribui para o efeito estufa
4 – É fácil de transportar e ocupa pouco espaço, já que são granulados transportados em embalagens próprias e compactas, feito especialmente para otimizar seu espaço
Desafios a serem enfrentados
Apesar das projeções para esta alternativa serem otimistas, há desafios que ainda precisam ser enfrentados. Com isso, para acelerar e estimular o uso das biomassas, é necessário o desenvolvimento de políticas públicas mais favoráveis, caso de crédito especial e benefícios fiscais que visam a substituição dos combustíveis fósseis por fontes renováveis.
Além disso, é extremamente importante que hajam políticas de incentivo ao setor florestal e industrial responsáveis por esta fonte energética.
Com isso, é possível gerar desenvolvimento de novos negócios, o que implica dizer que também irá gerar novos empregos.
Desta forma, tais medidas podem trazer estabilidade a este setor, o que favorece, significativamente, novos investimentos, que serão garantidos por uma política setorial mais favorável, baseada no desenvolvimento econômico, social, ambiental e tecnológico.
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